Des dizaines de migrants ont été secourus de manière spectaculaire par l’Italie alors qu’ils sombraient dans la mer ou s’accrochaient à un récif rocheux dimanche après que trois bateaux lancés par des passeurs d’Afrique du Nord aient fait naufrage dans des eaux agitées lors d’incidents distincts au cours du week-end. Les survivants ont déclaré qu’une trentaine d’autres migrants avaient disparu des navires chavirés.
Dans une opération particulièrement risquée, deux hélicoptères ont lutté contre des vents violents pour mettre en sécurité, un par un, des migrants bloqués pendant près de deux jours sur un récif rocheux escarpé de la petite île de Lampedusa. Les pompiers ont déclaré que tous les migrants, y compris un enfant, qui s’était accroché aux rochers après que leur bateau s’est écrasé dans le récif tard vendredi tôt samedi, ont été sauvés.
Pendant des années, les migrants ont emprunté des navires de passeurs inaptes à la navigation pour effectuer la traversée risquée de la Méditerranée pour tenter d’atteindre les côtes du sud de l’Europe dans l’espoir d’obtenir l’asile ou de trouver une famille ou un emploi, en particulier dans les pays du nord de l’Europe.
Au total, 34 migrants ont été bloqués pendant deux nuits sur le récif, dont deux femmes enceintes, a déclaré Federico Catania, porte-parole du groupe d’assistance Alpine dont les experts ont été descendus d’un hélicoptère de l’armée de l’air italienne en vol stationnaire. Des migrants, certains portant des shorts et des tongs, se sont accrochés à leurs sauveteurs alors qu’ils étaient hissés dans l’hélicoptère.
L’une des femmes, enceinte de huit mois, a été transportée à l’hôpital, a indiqué Giornale di Sicilia , un journal local.
Certains ont été secourus par un hélicoptère des pompiers et les autres par un hélicoptère de l’armée de l’air italienne, qui a descendu des sauveteurs experts en alpinisme jusqu’au récif et a hissé un par un les migrants des rochers.
L’opération d’hélicoptère a été lancée après que les garde-côtes ont déterminé que la mer agitée empêcherait les bateaux de sauvetage d’approcher les rochers déchiquetés en toute sécurité. Un jour plus tôt, des hélicoptères italiens ont largué de la nourriture, de l’eau et des couvertures thermiques sur les migrants sur le récif.
Pendant ce temps, les survivants de deux bateaux qui ont chaviré samedi à quelque 23 milles marins (42,5 kilomètres) au sud-ouest de Lampedusa ont déclaré aux sauveteurs qu’une trentaine de compagnons migrants étaient portés disparus. La Garde côtière a déclaré qu’en deux opérations, elle avait sauvé 57 migrants et récupéré les corps d’un enfant et d’une femme.
Les membres de la Garde côtière ont abaissé une large échelle de corde et ont aidé à remonter les migrants dans leur navire de sauvetage, secoués par les vagues fouettées par le vent. Au moins un plongeur des garde-côtes a sauté à la mer pour aider à guider un radeau, jeté dans la Méditerranée par les sauveteurs, afin que les survivants puissent s’y accrocher pendant qu’il était tiré vers le navire, selon des détails glanés dans une vidéo des garde-côtes du sauvetage.
Avant que les deux corps ne soient retrouvés samedi, un total de 1 814 migrants auraient péri en 2023 alors qu’ils tentaient de traverser la Méditerranée vers l’Italie dans des bateaux lancés depuis la Tunisie ou la Libye, a déclaré Flavio Di Giacomo, porte-parole de l’OIM.
Tellement avaient fait la traversée ces derniers jours que 2.450 migrants étaient actuellement hébergés à la résidence temporaire de Lampedusa, qui a une capacité d’accueil d’environ 400, a déclaré Ignazio Schintu, un responsable de la Croix-Rouge italienne qui gère le centre. Une fois que les vents se seront calmés et que la mer se sera calmée, l’Italie reprendra le transport de centaines d’entre eux vers la Sicile pour réduire la surpopulation, a-t-il déclaré à la télévision d’État.
Les deux bateaux qui ont chaviré en haute mer auraient quitté Sfax — un port tunisien — jeudi, alors que les conditions de mer étaient bonnes, ont indiqué les garde-côtes italiens.
Mais comme les conditions de mer devaient se détériorer samedi, “c’est encore plus criminel pour les passeurs de les laisser partir”, a déclaré Di Giacomo de l’OIM.
Les voyages depuis les côtes libyennes étaient autrefois plus risqués, a-t-il dit, mais parce que ces derniers temps, les passeurs basés en Tunisie ont utilisé des navires particulièrement fragiles, cette route à travers la Méditerranée centrale devient de plus en plus meurtrière.
Les migrants d’Afrique subsaharienne partent de Tunisie dans “de fragiles navires en fer qui, après 24 heures, se cassent souvent en deux et les migrants tombent à la mer”, a déclaré Di Giacomo, dans un message audio depuis la Sicile.
Source : VOA News
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