Dans certaines poches des montagnes alpines d’Europe, les glaciers sont suffisamment abondants pour que les stations de ski fonctionnent au-dessus de la neige et de la glace.
Des remontées mécaniques, des stations, des chalets et des refuges parsèment le paysage – et ce depuis des décennies. Mais les glaciers sont également l’une des victimes les plus évidentes et les plus précoces du changement climatique d’origine humaine, et à mesure qu’ils rétrécissent d’année en année, l’avenir des écosystèmes de montagne et des personnes qui en profitent sera radicalement différent.
Les glaciers – des siècles de neige et de glace compactées – disparaissent à un rythme alarmant. Les glaciers suisses ont perdu 10 % de leur volume depuis 2021 et certains d’entre eux devraient disparaître complètement dans les prochaines années.
Sur le glacier Freigerferner en Autriche, la fonte signifie que le glacier s’est divisé en deux et s’est creusé alors que l’air chaud traversait la base du glacier, exacerbant le dégel.
Le Gaisskarferner, un autre glacier faisant partie d’une station de ski, n’est relié au reste de la neige et de la glace que par des sections de glacier qui ont été sauvegardées pendant l’été avec des feuilles de protection pour les protéger du soleil.
Mais les pertes vont au-delà d’une saison de ski plus courte et de la masse des glaciers.
Andrea Fischer, glaciologue à l’Académie autrichienne des sciences, a déclaré que le taux de perte des glaciers peut en dire plus sur l’état du climat mondial et sur l’urgence de freiner le réchauffement provoqué par l’homme.
“La perte des glaciers n’est pas la chose la plus dangereuse du changement climatique”, a déclaré Fischer. “La chose la plus dangereuse du changement climatique est l’effet sur les écosystèmes, sur les risques naturels, et ces processus sont beaucoup plus difficiles à voir. Les glaciers ne font qu’enseigner nous comment voir le changement climatique.
Depuis un point d’observation au-dessus des montagnes à bord d’un avion léger, le paysage changeant est évident. Les glaciers sont sensiblement plus petits et moins nombreux, et à leur place se trouvent des roches nues.
Une grande partie du dégel est déjà bloquée, de sorte que même une réduction immédiate et drastique des émissions responsables du réchauffement de la planète ne peut pas empêcher les glaciers de disparaître ou de rétrécir à court terme.
Même si l’ampleur de la fonte des glaciers peut susciter une prise de conscience et une inquiétude à l’égard du climat, « le simple fait de s’inquiéter ne change rien », a déclaré Fischer.
Elle a plutôt insisté sur le fait que les préoccupations devraient être canalisées vers « une attitude positive vers la conception d’un nouvel avenir », où le réchauffement pourra être freiné avec succès pour mettre un terme aux effets les plus néfastes du changement climatique.
Source : VOA News
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