ATHÈNES, GRÈCE – Le corps d’un homme de 77 ans disparu a été retrouvé samedi, portant à 11 le nombre de morts suite aux inondations dans le centre de la Grèce, ont indiqué les autorités. Le nombre de disparus est passé à six, mais il pourrait y en avoir davantage.
L’homme vivait dans le village balnéaire de Paltsi, dans la péninsule montagneuse du Pélion située entre la mer Égée à l’est et le golfe de Pagasitikos à l’ouest. Il avait refusé de quitter son domicile, malgré les supplications de son épouse, qui a évacué. « J’ai traversé des tempêtes », lui avait-il dit.
Le corps de l’homme a dérivé dans la mer Égée, au-delà de l’île de Skiathos, vers une autre île, Eubée, où il a été retrouvé samedi soir, ont indiqué les autorités.
Le Pélion a été frappé mardi par des pluies torrentielles, certaines localités ayant enregistré près de 76 centimètres de pluie en moins d’une journée. Le reste de la région de Thessalie, à l’ouest, a été frappé plus tard mardi, puis de nouveau mercredi et jeudi.
Un autre village proche d’une grande ville grecque a reçu l’ordre d’être évacué samedi après-midi alors que les autorités renforçaient frénétiquement leurs défenses contre les inondations contre la crue du fleuve.
Les équipes de secours évacuaient les habitants bloqués des zones déjà inondées ailleurs en Thessalie.
Le village d’Omorfochori, situé à environ 8 kilomètres par la route de la ville de Larissa, la capitale et la plus grande ville de Thessalie, a reçu l’ordre d’être évacué par alerte SMS en raison de la montée des eaux de la rivière Pineios. Les résidents ont été dirigés vers une ville au sud-est.
Mais la principale préoccupation reste que la rivière, déjà en crue, pourrait inonder Larissa elle-même, une ville d’environ 150 000 habitants. Les autorités ont placé des dizaines de milliers de sacs remplis de sable et de cailloux le long des berges du fleuve, tout en ouvrant des canaux de dérivation à l’ouest de la ville.
Le gouverneur de Thessalie, Kostas Agorastos, était en visite dans la ville de Palamas – l’une des zones les plus touchées du sud-ouest de la région – lorsqu’il a été évacué par la police samedi après-midi. Une petite foule de manifestants avait commencé à lui crier des injures puis à le bousculer, montre une vidéo publiée sur les réseaux sociaux.
Agorastos, membre du parti conservateur Nouvelle Démocratie au pouvoir, a déclaré vendredi que les élections locales et régionales ne pourraient pas avoir lieu en Thessalie comme prévu le 8 octobre, avec un second tour une semaine plus tard. Élu gouverneur pour la première fois en 2010, Agorastos brigue un quatrième mandat.
La proximité des élections locales et régionales a intensifié le jeu habituel des reproches de la part des partis d’opposition désireux d’entamer la suprématie de la Nouvelle Démocratie, confirmée lors des élections nationales de mai et juin. La Nouvelle Démocratie contrôle 11 des 13 régions du pays.
Mais la réponse de l’État et des autorités locales à la dernière catastrophe qui a frappé la Grèce, juste après les incendies de forêt dévastateurs, a suscité de nombreuses critiques.
L’intervention des secours face aux inondations provoquées par les pluies torrentielles qui ont frappé la région de mardi à jeudi a été négligeable jusqu’à jeudi matin, alors que les gens se cramponnaient aux toits de leurs maisons sinistrées, selon un article du quotidien grec Kathimerini. Le même journal a rapporté samedi que, sur les 12 hélicoptères Puma de recherche et de sauvetage de l’armée de l’air, seuls quatre sont opérationnels, le reste étant soit cannibalisé pour des pièces de rechange, soit cloué au sol pendant si longtemps qu’il ne peut plus voler.
Des questions se posent également quant à la capacité des autorités régionales et locales à faire face aux crises majeures, malgré l’expansion des responsabilités et du financement dans le cadre des réformes adoptées il y a plus de dix ans.
Source : VOA News
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